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Mañana voy, dicen muchos, mañana sí que sí. Pero llega mañana y surge algún imprevisto que hace que pospongas una vez más la vuelta al trabajo. El secreto para mantener el ánimo y la continuidad es tomarse las sesiones de entrenamiento como un tiempo para el ocio y disfrutar mientras se realizan los ejercicios.

La mejor manera de llevar esta dura situación en la que el desánimo puede con nosotros es empezar poco a poco, es absurdo marcarse objetivos idílicos, ya que nunca podrás alcanzarlos y eso contribuye a que la frustración aparezca. Ir poco a poco es la mejor receta para retomar el trabajo, hay que hacer una especie de pretemporada donde la mentalidad es fundamental para afrontar los nuevos retos.

Marcar bien los objetivos

Es necesario hacer un planning que se adapte a los objetivos que queremos marcarnos a corto plazo en nuestro entrenamiento. Hay que adaptar las sesiones de trabajo en función de lo que queremos conseguir en el futuro. De este modo podemos hacer nuestros ejercicios de forma moderada e ir aumentando el ritmo hasta que alcancemos la forma adecuada.

No es bueno hacer sobre esfuerzos porque es un elemento que se puede volver en tu contra. Tu mente pensará que no quiere volver a someter al cuerpo a semejante esfuerzo y esto te restará ganas para empezar tu próxima sesión.

Avanzar progresivamente

Un buen consejo puede ser avanzar progresivamente. La progresión en el trabajo la puedes ver reflejada a la perfección si realizas los entrenamientos con algún compañero o amigo. Así además de comprobar como se van superando los retos, lo haces con alegría mientras te diviertes con los tuyos.

Hay que darle al cuerpo también alguna recompensa, en forma de descanso o a través de algún capricho, te sentirás mejor y contribuirá a que tengas más ganas para la próxima sesión.

Diferentes estrategias

La eliminación del estrés y la repetición cotidiana de la rutina deportiva significa que cada corredor ha de definir una estrategia progresiva donde se incluyan las motivaciones personales y los objetivos que se pretenden alcanzar durante una competencia. El corredor de fondo tiene como desafío particular obtener una fortaleza muscular importante en sus miembros inferiores y alcanzar una resistencia que permita cubrir una distancia superior 42 kilómetros para cubrir los objetivos básicos de carrera. Si bien estos objetivos pueden convertirse en un gran obstáculo de superación personal para cada deportista desde los entrenamientos, ha de plantearse una estrategia adecuada que permita administrar de un modo positivo el pensamiento frente al esfuerzo y de este modo se logra una motivación constante como fuerza de auto superación. Dirigir el pensamiento positivamente durante los momentos más críticos en la prueba de maratón puede convertirse en una importante herramienta para superar el muro en los momentos claves de la prueba.

La superación personal

Frente al cansancio y las diferentes situaciones de motivación que se presentan como obstáculo a la carga de fondo, el deportista tiene la oportunidad de aplicar lo aprendido en los entrenamientos como una abstracción del pensamiento y trasmitir este optimismo a la fuerza muscular de los miembros inferiores y el desplazamiento del organismo de forma integral.

Hay que trabajar sobre las capacidades psicológicas y emocionales de cada corredor, pues significa una valiosa oportunidad de desarrollar factores de automotivación constantes que posteriormente pueden ser determinantes en el desarrollo de una competencia de fondo.

Las emociones afloran en el maratón

Correr es una práctica de ejercitación que aporta grandes beneficios físicos y generales al organismo. Son numerosas las estrategias que utilizan los corredores para armonizar la exigencia física con las distintas situaciones que se presentan en el contexto de la carrera. Sin embargo, una de las más extendidas es la de escuchar música mientras se realiza la práctica de correr.

Emociones y sensaciones

Las emociones juegan un papel muy importante en el rendimiento del deportista. Incluso diferentes profesionales coinciden en afirmar que la situación emocional del deportista, tiene una relación directa con las posibles implicancias en el rendimiento de la actividad. Es también una realidad por todos conocida que la música ejerce una influencia importante en el desarrollo y motivación de la actividad deportiva.

Para muchos deportistas correr escuchando música es una práctica rutinaria que sin embargo, aporta un beneficio importante a la concentración necesaria en la carrera y en la actividad que se está desarrollando. Sin lugar a dudas correr escuchando música es una motivación extra al espíritu del deportista que enfrenta el esfuerzo de la carrera pero que además disfruta de una actividad muy extendida en todo el planeta.

Combatir el estrés

Combatir el estrés es quizás una de las principales motivaciones de los corredores frecuentes que se desarrollan en las zonas urbanas. Correr es una actividad que no requiere una preparación importante, y que además evoluciona en el rendimiento del deportista a medida que se profundiza en la actividad. Sin importar si se trata de un corredor amateur o profesional, esta actividad se ha incorporado en el ritmo cotidiano de los grandes centros urbanos, con deportistas que invaden los parques y espacios verdes de las ciudades proyectado una actividad física de gran desarrollo deportivo.

La mente es la locomotora de las piernas

El deportista tiene en los entrenamientos una gran posibilidad de conocer las propias fortalezas y debilidades y desarrollar una estrategia de carrera. El entrenamiento y su desarrollo dependen en gran medida de los objetivos finales del deportista. Si lo que se pretende es formar parte de una prueba de maratón se debe realizar un plan progresivo y profundizar en las largas distancias, si en cambio se entrena por entrenar y obtener un mejor estado físico y emocional combatir el estrés; los cuidados personales pueden ser muy diferentes.

El entrenamiento

En muchos casos la preparación física es muy importante y la preparación mental es determinante en la carrera. Es necesario tener en cuenta que todos los objetivos del profesional se deben desarrollar de un modo progresivo, teniendo en cuenta que cada vez que se plantea el entrenamiento, la observación de los propios signos del cuerpo y la respuesta física que se presenta contribuyen a desarrollar una gran seguridad personal en el deportista.

El autoconocimiento se convierte entonces en una herramienta de gran valor para el desarrollo de la actividad física. En todos los casos se debe tener en cuenta que el objetivo final del corredor, pero sobre todo la evolución del estado físico.

El conocimiento

Además de conocer el propio físico, interiorizarse sobre dietas, hidratación y factores generales de una carrera de fondo contribuyen a desarrollar una mayor seguridad de sí mismo. Es decir que el deportista adquiere una gran seguridad conociendo los beneficios de dietas, hidratación y técnicas deportivas y además teniendo la conciencia de que sigue un buen plan de entrenamientos y una dieta importante.

En todos los casos el pensamiento se convierte en un aliado importante frente al avance del cansancio y situaciones de estrés por la rutina de entrenamiento. El cuidado físico muchas veces se completa con la preparación mental.

La coherencia es el camino del éxito

La dirección correcta

Ser coherentes con nuestras decisiones es el primer paso para seguirlas sin dudas ni desmayo, convencidos de que avanzamos en la dirección correcta. Aplicada al mundo del running, la coherencia suele ser una buena acompañante, casi una brújula que nos marca por dónde debemos ir cada vez que aparece algún motivo de desaliento, incluso cuando nos atacan las lesiones.

Tiempo y método

Pero un corredor es doblemente coherente cuando, al plantearse un objetivo concreto (pongamos que correr media maratón en 90 minutos), decide que lo mejor es planificar la preparación con tiempo y método, crear un programa específicamente diseñado para cumplir un objetivo nada sencillo que difícilmente lograría si se ciñera a sus rodajes habituales.

Programa a mano

El corredor se volcará más o menos tiempo con el programa. Si lo diseña él mismo puede que le lleve más tiempo que si simplemente lo copia de un libro o una revista, pero una vez tomada la decisión de seguirlo hasta las últimas consecuencias no hará falta que lo memorice ni lo tenga presente a todas horas. Le bastará con escribirlo en cualquier parte donde lo tenga a mano cuando lo necesite.

El mejor camino

Puede que el éxito llegue de todas formas y un corredor en concreto consiga la marca deseada sin haber llevado a cabo una preparación específica de acuerdo con un programa muy meditado, pero siempre se tratará de casos excepcionales. Lo más sensato y razonable cuando nos planteamos un objetivo es analizar nuestras opciones reales de lograrlo. Y una vez estudiadas, deberíamos saber que el camino del éxito es tanto o más importante que el éxito, que éste siempre es relativo y que lo más importante, siempre, es intentar hacer bien las cosas, ser coherentes con nosotros mismos y con nuestras metas.

Desenlace positivo

Lo mejor de todo, si es que hasta ahora había algo bueno en lo que estábamos comentando, es que estas bajadas al infierno, estas catástrofes personales, acostumbran a ser fugaces y culminan con un desenlace claramente positivo. Nos ayudan a ser más fuertes y resistentes, a conocernos y mejorar. Hemos estado en el infierno y hemos salido de él. Puede que algún día volvamos a cruzar sus puertas, pero seguro que lo haremos con menos miedo, sabiendo que en el fondo nos viene bien estar allí y, salvo hecatombe mayúscula, volveremos a ver la luz del sol, la esfera celeste.

Sensaciones pasajeras

Lo de sentirse en el paraíso, entendiendo como tal un lugar muy placentero, también es muy propio de los corredores de fondo, capaces de deleitarse con la observación de la naturaleza, la compañía de otro atleta o la satisfacción física y mental que se experimenta al acabar un maratón o, simplemente, al ducharse tras un entreno de calidad. Como ocurre con el infierno, se trata de sensaciones pasajeras que, no obstante, pueden repetirse muchas veces a lo largo de una vida, lo que no deja de ser un aliciente más para seguir calzándonos las zapatillas y disfrutar al correr.

Si somos optimistas, tenemos la mitad del camino hecho

El poder del deseo

Desear que las cosas nos vayan bien es la mejor manera de sentar las bases necesarias para que realmente empiecen a irnos bien. Por grandes que sean nuestras cualidades físicas, de poco van a servirnos si nos dejamos invadir por pensamientos negativos. Permitir que nos domine la incertidumbre, llenarnos de dudas sobre nuestras capacidades o temer que no vamos a lograr nuestro objetivo son formas casi seguras de no conseguir lo que deseamos. Si piensas que algo irá mal, es muy posible que acabe yendo mal, porque de alguna forma estás condicionando tu actuación incluso antes de iniciarla.

Objetivos asequibles

En cambio, pensar que todo irá bien puede que no garanticé el éxito (o por lo menos la consecución de nuestras metas particulares), pero seguro que nos ayuda a conseguirlo. Se trata de marcarse un objetivo mínimamente asequible e ir a por él. No estamos hablando, por ejemplo, de correr 10.000 metros en 35 minutos si actualmente lo haces en 45. Puede que no sea imposible para siempre, pero sí que lo es ahora mismo y seguro que lo será durante mucho tiempo. Es bastante más sensato plantearse objetivos cercanos, como correr esa distancia en 43 o 44 minutos. Cuando lo hayas logrado, ya te plantearás hacerlo un poco más rápido, quizá en 41 o 42 minutos. Y así sucesivamente. Puedes ser todo lo optimista que quieras, pero siempre que responda a una base real.

Certeza y voluntad

El optimismo también se trabaja y una de las formas más inteligentes de hacerlo es a través de pequeños logros que nos vayan dando confianza y nos empujen, poco a poco, a ser cada vez más positivos sin dejar por ello de conocer nuestras carencias. Correr es un acto que nace de la voluntad, pero también de la certeza que corremos por algo, sea lo que sea, que nos impulsa a seguir corriendo. En este sentido, podéis ser optimistas. Salvo lesión o enfermedad, todo está en vuestras manos; mejor dicho, en vuestros pies.

Si eres un corredor habitual, te habrás enterado de la importancia que tiene acelerar nuestro paso en los momentos clave y de lo importante que es saber cuándo hacerlo. Quizás empezaste demasiado rápido en tu primera carrera o competencia y te faltaba el aire o te abandonaron las fuerzas, cuando completabas la segunda mitad de la misma. Pero aprendiste la lección y en las siguientes oportunidades ya corrías a un paso más moderado, pudiendo así completar el recorrido apropiadamente.
Puede incluso que te hayas vuelto tan buen corredor, que terminas las carreras muy cómodamente.

Consideraciones previas

Entender a la perfección cómo correr una cierta distancia en el menor tiempo posible -sin desmayarte en el intento- es toda una proeza. Esto es así porque incluso cuando miramos el reloj para imponernos un ritmo, instintivamente corremos de acuerdo a nuestras sensaciones: Nosotros decidimos si ir más rápido, más lento o a un mismo paso, basándonos en cuánto esfuerzo somos capaces de soportar.

Hasta hace poco, la ciencia no otorgaba demasiada importancia a este estado mental de velocidad. Si terminabas agotado a media carrera, la mayoría de los expertos decían que la temperatura de tu cuerpo se elevó demasiado o que había mucho lactato en tu sangre.

Pero poco a poco hay más entendidos que creen que la respuesta es un tanto más complicada: Sus investigaciones muestran que nuestro cerebro lee lo que está pasando en nuestros órganos, tejidos y células, mientras estamos corriendo, usando esa información para dictarnos el ritmo correcto a imponer durante toda la carrera. Aprender cómo funcionan esas señales internas, es la clave para volvernos mejores corredores.

La ciencia del ritmo

Los estudiosos del ejercicio están volcados en la teoría de que es nuestro cerebro el que controla nuestro paso: En 1996, un investigador alemán aseveró que cada vez que nos lanzamos a cumplir una determinada tarea, nuestra mente se enfoca en el punto final y trabaja desde allí hacia atrás, calculando qué tan intenso puede ser el esfuerzo que eres capaz de soportar y no obstante, terminar la carrera.

Es un concepto que se denomina “regulación anticipada” que significa que nuestro cerebro, valga la redundancia, anticipa el momento en que vamos a terminar de correr y de acuerdo a éste, regula nuestro paso.

¿Cómo es que el cerebro conoce nuestros límites? Recibiendo señales de nuestro cuerpo e interpretándolas. Bajo esta teoría, nuestra mente es capaz de leer la intensidad del ejercicio y luego revisar los sistemas en nuestro organismo: ¿Tenemos suficiente energía? ¿Estamos bien hidratados? ¿Cuál es la temperatura de nuestro cuerpo?

Respondiendo a estas preguntas decide si podemos seguir a un paso determinado y terminar la carrera. Dicen que cambia el grado de activación de nuestros músculos para hacer que vayamos más lento o más rápido, protegiéndonos así de posibles lesiones.

¿Sobre protector?

Aún sabiendo que el proceso de regulación anticipada está diseñado primariamente para prevenir que suframos alguna complicación física, algunas veces nuestro cerebro puede se demasiado sobre protector y hacer que vayamos más lento antes de que sea adecuado.

¿Cómo se puede prevenir que nuestra mente ponga el pie en los frenos prematuramente? Los científicos afirman que la mejor manera de que nuestro cerebro aprenda a hacerlo adecuadamente, es mediante la experiencia: Mientras más experimentemos la fatiga, nuestro cerebro conocerá mejor cuáles son nuestros verdaderos límites.

Otros proponen una estrategia diferente: Corriendo la segunda mitad de nuestra rutina más rápido que la primera, nos entrenará para invalidar las intenciones de nuestro cerebro que intentan reducir nuestra velocidad durante la parte final de una competencia.

Para tener en cuenta

Estas técnicas de entrenamiento ayudarán tanto a tu cuerpo como a tu mente a entender el esfuerzo que necesitamos, ya sea para hacer algún ejercicio o para correr en una competencia a un paso adecuado. Por lo general, la sensación de fatiga está en nuestra mente. Nuestro cuerpo suele contar con las reservas necesarias para seguir adelante. No te olvides de esto cuando tu cerebro te diga que tienes que reducir tu paso.

Warren Finke estaba liderando una competencia de 50 millas, una ultra-maratón que tuvo lugar en San Diego, cuando de pronto una persona perteneciente a la administración de dicho evento le dijo -por error- que siguiera por un camino que no era el correcto. El entonces continuó corriendo durante una milla más en la dirección indicada hasta que se enteró de que esa no era la ruta.
Mientras regresaba desesperadamente para volver a tomar el curso de la competición, vio al resto de corredores que le habían superado ampliamente.

“Estaba echando humo… Me senté a un lado y me dije que no iba a correr más”, comenta.
Afortunadamente, el director de la competencia le pudo persuadir para que volviera a correr.
“Entonces decidí alcanzar a la gente que estaba más cerca de mí y de pronto, el hacerlo se volvió casi divertido. Al final, terminé recuperando el primer lugar y gané la carrera”, añade.

Los atletas profesionales puede que tengan mucho más que perder cuando dejan que sus emociones salgan a la luz, pero los amateur también pueden sufrir cuando éstas controlan sus mentes: La ansiedad el día de la competencia o el enojo hacia otro competidor puede sabotear tu desempeño.

A continuación veremos como la llamada Inteligencia Emocional puede ayudarte a responder adecuadamente a cierto tipo de escenarios.

1.1 La situación

En una nueva ruta, te encuentras cara a cara con una enorme colina. Los latidos de tu corazón se aceleran solamente con mirarla y piensas que nunca llegarás a la cima.

1.2 La Solución

Tu cuerpo está sufriendo una reacción fisiológica natural, un repentino aumento de adrenalina basado en el miedo y cimentado sobre pensamientos negativos.
Para controlar esta situación se recomienda transformar lo negativo en positivo, pensando en la adrenalina como un combustible que te hará llegar a lo más alto de la colina.

2.1 La situación

Los encargados de estudiar el tiempo dicen que habrá una enorme ola de calor, o que nevará, o que las condiciones climáticas no serán para nada favorables el día que tienes una carrera o un entrenamiento importante, ocasionando que entres en pánico.

2.2 La solución

La preparación te ayuda a manejar estos imprevistos. Si es probable que tengas que competir en medio del calor, es imprescindible haber entrenado en estas condiciones. Lo mismo sucede si está lloviendo o nevando.
Los entendidos sugieren visualizar el posible escenario: Imagina la sensación de lluvia en tu rostro y visualízate haciendo cualquier cosa divertida bajo las gotas de agua mientras entrenas o compites. También aprovecha para comprar el equipo necesario que te proteja de las inclemencias del tiempo.
El ser capaz de hacer esto te dará una sensación de control sobre los posibles imprevistos.

3.1 La situación

No cumplir con el tiempo propuesto para completar una carrera te deja deprimido por el resto del día, de la semana, del mes.

3.2 La solución

Date cuenta que un desempeño no muy bueno es siempre una oportunidad para mejorar. Aquí algunos recomiendan llevar un registro de los estados emocionales y físicos atravesados durante el entrenamiento o competencia, para luego estudiarlos y dirigirlos hacia el logro de las metas trazadas.
Quizás este registro revele que te sentiste bastante estresado durante la última carrera porque el camino era mucho más accidentado de lo que esperabas. Entonces la meta a trazarse será entrenar más sobre terrenos accidentados antes de presentarte a un evento similar.

4.1 La situación

Estás tan concentrado en que el día de la carrera finalmente ha llegado, que haces un sprint desde la línea de partida.

4.2 La solución

El entusiasmo es una sensación positiva, pero a veces es tan fuerte que puede ser la causa de tomar decisiones arriesgadas.
Los corredores que se emocionan demasiado pueden distraerse fácilmente e ir a un ritmo poco apropiado desde el inicio, exigiendo demasiado a sus músculos y terminando con alguna lesión en el peor de los casos.
Los que ya han pasado por esta experiencia recomiendan tener una estrategia que te haga reconsiderar esa imagen de verte siempre al frente de una competencia.
No olvides que, sobre todo en las distancias largas, la resistencia y el manejo del ritmo es más importante que la velocidad.

5.1 La situación

Un competidor se tropieza contigo haciendo que pierdas el equilibrio o que derrames las bebidas que llevas. Entonces, dibujas en tu mente el escenario de tu venganza durante la próxima milla.

5.2 La solución

El enojo es un desperdicio de energía: Incrementa los latidos del corazón y eleva la presión, consumiendo el combustible que necesitas.
Toma unos segundos para canalizar tu amargura y concentrarte nuevamente en la carrera: Una vez que ésta haya terminado, puedes emplear el tiempo que quieras en escribir sobre ello, tirar las botellas contra la pared o hacer lo que sea necesario para expulsar esta sensación.

Inteligencia Emocional, un concepto que todo corredor y/o deportista debe tener siempre en cuenta.