Desde su llegada al nuevo continente, los españoles eran observados por los nativos que transmitieron la noticia a más de 1.600 kilómetros, donde se encontraba, la capital, Cusco. El Inca había sido comunicado de la noticia de la llegada del español varios meses antes de que pudieran verse la cara. Conocía detalles de su vestimenta, rasgos físicos, armadura, caballos, todo había sido comunicado por una red de mensajero que por medio de postas corrían por todo el imperio.

Correr con los mensajes

El mensajero inca, era un corredor joven, especialmente entrenado para cubrir las grandes distancias que separaban todo el imperio. Numerosas estrategias de comunicación se desarrollaron en la antigüedad, la mayoría con caballos y mensajeros; pero el planteo incaico, proponía una red de postas comunicada con hábiles corredores que podían desplazarse por todo el imperio aun enfrentando la altura y teniendo como fortaleza un fuerte entrenamiento físico que se desarrollaba desde su niñez.

El mensajero inca era denominado “el Chasqui”. Con el gran entrenamiento adquirido podía desplazarse por todo el imperio a una gran velocidad, llevando incluso pescado fresco a la capital. El sistema de postas fue el gran secreto para mantener el estado físico.

Distancias

Las postas variaba en su distancia, pero desde un poblado a otro en muchos trayectos se superaban los treinta kilómetros. Maratonistas de la antigüedad o corredores de los dioses, el chasqui tenía un gran respeto social ya que de él dependía la comunicación de todo un imperio.

Finalmente, después de meses de recorrido, Pizarro se encontró frente a frente con el Inca, hasta pasados los años y la historia conocida, nunca supo que su tropa había sido fuertemente observada y los detalles de su fuerza y extrañeza lejana, varias veces fue comunicado a la capital del imperio por grandes corredores de fondo.

Correr con obstáculos es sin duda una forma muy diferente de pensar una competencia. El corredor de una carrera de obstáculos debe tener en cuenta su resistencia y recuperación como los fondistas, y además el desarrollo muscular necesario para la explosión de la largada como los velocistas y el cuidado muscular de sus extremidades para el salto.

Una carrera de obstáculos presenta vallas de 0.914 mts de alto para los hombres y 0,762 para las mujeres; las distancias estándar son de 2000 y 3000 metros. En estas carreras las vallas deben estar pintadas de blanco y negro y se colocan a 8 pasos de vallas y 7 saltos de fosa en la carrera larga de 3000 metros y 18 pasos de vallas y 5 saltos de fosa en la prueba de 2000 metros. En carreras con obstáculos se colocan 5 saltos por vuelta después del primer paso de la línea de llegada, el franqueo de la fosa es el cuarto de los mismos. Los obstáculos se distribuyen de forma regular, de modo que la distancia entre ellos es aproximadamente la quinta parte de la longitud normal de una vuelta.

Cuidado del atleta

El corredor de este tipo de carreras, es sin lugar a dudas un atleta que debe tener en cuenta muchos aspectos de su organismo para su cuidado personal. El entrenamiento muscular en terrenos planos y el salto es importante para evitar lesiones. Un corredor aficionado normalmente no realiza este tipo de carreras por distracción o para romper el estrés de la semana de trabajo; una carrera de este tipo que exige en gran medida el cuerpo del atleta debe ser practicada en un entrenamiento regular.

Algo de historia

Desde el comienzo de los juegos olímpicos la carrera con obstáculos ha estado presente en dicha competencia. Desde México en 1968, el dominio de la prueba ha sido para los atletas Kenianos. El récord oficial de los 3000 metros con obstáculos de la prueba para hombres fue logrado por Saif Saaeed Shaheen, de Qatar, con un tiempo de 7:53.63, fijado el 3 de septiembre de 2004.

Para mujeres el record pertenece a Gulnara Galkina, de Rusia, establecido el 17 de Agosto de 2008 la marca de 8:58.81. Esta prueba de atletismo tuvo sus orígenes en las Islas Británicas. Los competidores debían correr de un pueblo a otro, tomando como referencia los pináculos de los distintos templos. En estas competencias, debían sobrepasar toda clase de obstáculos en el trayecto. En 1865, ese evento se modificó colocando barreras en terrenos planos, esta versión es el antecedente directo de la prueba actual.

En la segunda mitad del siglo XX apareció uno de los iconos atleticos de la especialidad Atletismo, y tal vez el mejor atleta de su época. Su nombre es Carlton Frederick Lewis o Carl Lewis, conocido con el apodo de El Hijo del viento, nació el 1 de Julio de 1961 en Birmingham, estado de Alabama, en los Estados Unidos de Norteamérica.

Familia numerosa

Es el tercer hijo de una familia de cuatro hermanos, todos ellos deportistas. Mide 188 centímetros y pesa 83 kilogramos. Con padres muy rigurosos y estrictos, estos le inculcaron el valor del deporte y lo sano que es. Se puede llegar a decir que le obligaron a Carl Lewis a dedicarse al deporte.

Sus hermanos también le inculcaron el valor de los derechos humanos y de la igualdad de las razas en una época difícil para la gente de piel oscura, por la discriminación. Sus hermanos eran seguidores del reverendo Martin Luther King con el que mantuvieron una fuerte amistad. King era el padrino de los dos hermanos mayores de Carl.

Era vegetariano y su alimentación le ayudaba durante los meses que no competía, a mantener su peso ideal. Toda su carrera deportiva la ha desarrollado en el Santa Mónica Track Club, una entidad que se convirtió en el punto de encuentro de los mejores velocistas del planeta. A pesar de que este club se encontraba en Los Ángeles, él acostumbraba entrenar en Houston.

Su impresionante físico le hizo destacarse en su etápa adolescente y empezó a realizar marcas deportivas no propias de un chico de su edad.

1983, primeros éxitos

En 1983, en los mundiales de Helsinki, ganó la prueba de los 100 metros libres, en la prueba de salto de longitud y en los relevos 4 x 100, formando parte del equipo de relevos de los Estados Unidos.

En los juegos olímpicos celebrados al año siguiente en Los Ángeles, Estados Unidos, ganó cuatro medallas de oro, se impuso en los 100 y 200 metros, volvió a formar parte del equipo de relevos 4 x 100 y empezó su incuestionable dominio en el salto de longitud.

En 1987 en Roma estaba en la cúspide de su carrera. En los campeonatos del mundo que se celebraron allí ese mismo año ganó el salto de longitud y los relevos, en los 100 metros lisos quedo segundo pero la descalificación del canadiense de origen Jamaiquino Ben Johnson le dió la medalla de oro.

La carrera del siglo

Un año màs tarde se encontró de nuevo con una cita olímpica en Seúl 1988. Allí estaban los mayores rivales de Lewis y a la carrera de los 100 metros lisos se le llamó La carrera del siglo ya que participaban además de Lewis, atletas de la talla de Linford Cristie y Ben Johnson.

El duelo no decepcionó y se convirtió en la carrera más rápida del siglo XX, en la que ganó Ben Johnson con un récord del mundo que estableció en 9”79 y Carl Lewis segundo con 9′92. Sin embargo, obtuvo el oro al demostrarse el doping de Johnson. En Seúl también se alzó con la victoria en longitud y quedó segundo en los 200 metros.

Su estratosférico 9″ 83

En 1991 fue a los Mundiales de Tokio donde su gran rival en los 100 metros velocidad, fue su compañero Leroy Burrell quien tenía el record mundial. La reacción al pistoletazo benefició a Dennis Mitchel que salió antes que Burrell y Lewis. Al pasar la mitad de la prueba Lewis iba con retraso con respecto a Burrell de 6 décimas, y Lewis cubrió los 50 metros restantes en 4”25 y ganó batiendo el récord del mundo de 9”83. También ganó en los 4 x 100 y realizó el mejor concurso de saltos de la historia aunque quedó segundo por el registro de Mike Powell de 8′95 metros, rompiendo el récord de Beamon en esta categoría que llevaba vigente 23 años.

En los juegos de Barcelona 1992 volvió a brillar aunque ya se vislumbraba el final de su carrera. No logró clasificarse para las finales de las pruebas de velocidad pero logró la victoria en la prueba de longitud e hizo la última posta de los 4 x 100 que llevaron a la marca de un nuevo récord mundial.

En 1993 en los mundiales de Sttutgart, logró el bronce en los 200 metros. Dos años más tarde, una lesión le apartó de los mundiales de Goteborg.

Su carrera deportiva terminó en Atlanta 1996 cuando consiguió su novena medalla de oro, ganando la prueba de salto de longitud.

Curiosidades

Entre sus actividades fuera del deporte, se destaca su faceta de cantante y llegó a grabar un disco. En la actualidad posee la empresa Carl Lewis Productions que se encarga de comercializar sus derechos de imagen.

Benjamin Sinclair Johnson (Ben Johnson) fue una de las grandes promesas del atletismo. Este canadiense de origen Jamaicano había roto la marca mundial de los 100 metros de velocidad en Seúl en el año 1998 con 9”79, pero luego el dopping positivo lo deja fuera de la competencia y se convierte en un escándalo de caracteristicas grandísimas para el deporte mundial y para la historia del atletismo.

Ben Johnson abandonó Seúl bajo enormes medidas de seguridad. Por su parte, la I.A.A.F siguiendo las normas que le rigen la reglamentación antidoping, le sancionó a dos años de inhabilitación para correr, y Jean Charest, ministro de deportes de Cánada, le inhabilitó para siempre su carnet profesional. Así fue que la medalla dorada de los 100 metros en velocidad pasó a manos de la segunda marca, la de Carl Lewis, en un acto realizado en la más estricta intimidad.

Paradojicamente, hace poco tiempo y en la actualidad, Ben Johnson fué robado por un niño. Ben intento correr tras el ladron con el objetivo de aprehenderlo, y no lo pudo alcanzar.

Ahora se lanzó a la prensa con una acusación a las autoridades atléticas estadounidense de proteger sistematicaménte a sus atletas dopados pese a tener conocimiento de que “Siempre han tomado algo” y asegura que Estados Unidos ha puesto siempre en la espada de Damocles a las autoridades olímpicas en casos de dopaje.

Polémicas declaraciones

En declaraciones a la revista “Stern” dijo “Siempre ha habido gente que ha dicho: si se excluye a nuestros atletas, entonces no tendréis nuestro dinero”.

Johnson no cree que en el futuro vaya a haber menos dopaje en el atletismo, y dijo lo siguiente: “Mientras los jóvenes tengan ambición de ganar grandes premios en dinero lo harán todo por conseguirlo”, Sobre su pasado, Ben Johnson dice que su entrenador le dijo que nunca lograría grandes triunfos si no hacía “las mismas trampas que sus competidores”. Al respecto marcó: “Tenía 20 años y no era un científico, sino un chico que corría, y entonces pense ¿por que tengo que romperme el trasero si los otros trabajan menos y no les pasa nada?”.

Y pese a haber reconocido que estuvo dopado antes de los juegos olímpicos de Seúl, Ben Johnson insiste en que la competición “alguien” le introdujo “sin su consentimiento” una sustancia prohibida en la comida o en la bebida. “Mi médico me dijo que no me había dado nada que pudiera aparecer en mi control antidoping; pero se encontró estanzolol en la orina y eso es algo que yo nunca tomé” agregó Ben Johnson.